LAJUR.CO, KENDARI – Nama Bahtra Banong belakangan menjadi perbincangan hangat di media sosial. Anggota DPR RI asal Sulawesi Tenggara (Sultra) itu ramai disorot setelah tampil membela program Makan Bergizi Gratis (MBG), salah satu program unggulan Presiden Prabowo Subianto, dalam sebuah acara televisi nasional.
Dalam forum tersebut, Bahtra menceritakan realitas yang menurutnya masih dialami sebagian anak-anak di wilayah kepulauan Sultra. Ia menggambarkan bagaimana sejumlah siswa harus menempuh perjalanan ke sekolah memakai perahu dalam kondisi belum sempat sarapan.
Menurut alumni Universitas Indonesia (UI) itu, program MBG menjadi salah satu solusi yang dapat membantu pemenuhan kebutuhan gizi anak-anak, khususnya di daerah pelosok seperti Sultra.
Pernyataan Bahtra kemudian memantik beragam respons. Sebagian publik mendukung pandangannya mengenai pentingnya asupan gizi bagi pelajar. Di sisi lain, banyak juga yang menilai akses pendidikan dan infrastruktur di daerah tak kalah penting daripada MBG.
Namun terlepas dari polemik yang berkembang, sosok Bahtra Banong sendiri bukanlah nama baru dalam dunia politik nasional. Juru Bicara (Jubir) Partai Gerindra itu telah menempuh perjalanan panjang sebelum menduduki posisi strategis di parlemen.
Pria kelahiran Doping, Sulawesi Selatan (Sulsel) ini mengawali kiprahnya dari dunia aktivisme mahasiswa. Ia menempuh kuliah Perencanaan Wilayah dan Kota (Planologi) Universitas Islam Bandung (UNISBA) dan lulus tahun 2002.
Bahtra juga diketahui menyelesaikan pendidikan pascasarjana UI pada bidang pembangunan dan kebijakan publik.
Semasa muda, Bahtra aktif di Himpunan Mahasiswa Islam (HMI), salah satu organisasi kemahasiswaan terbesar di Indonesia. Karier organisasinya mencapai puncak ketika dipercaya sebagai Koordinator MPK PB HMI periode 2021/ 2023.
Pengalaman tersebut menjadi modal penting yang mengantarkannya ke dunia politik. Karier politik Bahtra berkembang bersama Partai Gerindra. Pada 2017, ia dipercaya menjabat sebagai Wakil Sekretaris DPD Partai Gerindra Jawa Barat.
Lima tahun kemudian, tepatnya pada 14 Juni 2022, Bahtra resmi dilantik sebagai anggota DPR RI menggantikan Haerul Saleh yang pindah tugas di Badan Pemeriksa Keuangan (BPK) RI.
Kala bertugas di Senayan, Bahtra ditempatkan di Komisi XI DPR RI yang membidangi sektor keuangan, perencanaan pembangunan nasional, dan perbankan. Tak lama berselang, ia juga dilantik sebagai anggota Majelis Permusyawaratan Rakyat (MPR) RI.
Posisinya terus menanjak. Ia dipercaya menduduki jabatan Wakil Ketua Komisi II DPR RI periode 2024-2029. Komisi ini memiliki ruang lingkup kerja mulai dari pemerintahan dalam negeri, pertanahan, otonomi daerah, kepemiluan, hingga reformasi birokrasi.
Di luar aktivitas politik, Bahtra juga dikenal sebagai seorang pengusaha. Ia tercatat pernah menjabat sebagai Direktur PT Bumi Anoa Mandiri.
Sebagai wakil rakyat, Bahtra kerap menyoroti berbagai persoalan yang dihadapi masyarakat di daerah.
Sehingga ketika membahas soal program MBG, ia mengaku berangkat dari kondisi yang masih ditemuinya di lapangan.
Kini, di tengah sorotan publik terhadap pernyataannya mengenai MBG, Bahtra Banong tetap menjadi salah satu figur politik asal Sultra yang memiliki peran penting di tingkat nasional.
Dari aktivis mahasiswa, pemimpin organisasi nasional, hingga pimpinan komisi di DPR RI, perjalanan karir Bahtra menunjukkan proses panjang yang membawanya ke panggung parlemen saat ini. Red
